Tsubaki ne possède pas vraiment le profil physique d'un joueur de go. Il serait très vite catalogué dans la rubrique 'voyou'. Cependant, il ne faut pas juger les gens en fonction de leur apparence. Très fort en go, il restera néanmoins un simple amateur. Son implication dans le changement d'attitude de Hikaru le rend très sympathique. Il aurait mérité mieux…

La bête noire de Hikaru.

Tsubaki, qui signifie camélia, n'a pas vraiment un physique agréable. Fort, grand, poilu, cheveux en bataille, barbe hirsute, vêtements peu soignés, il fait plus penser à un gorille ou à un voyou motard qu'à un joueur de go. Et pourtant, cet homme à la voix tonitruante et puissante est le premier adversaire que notre héros va devoir affronter lors des éliminatoires pour devenir professionnel.

Peu habitué à jouer contre des adultes (surtout aussi impressionnants que Tsubaki), l'adolescent perd ses moyens et fait ensuite un blocage. Dès qu'il le voit, Hikaru est effrayé.

Grâce à Isumi, Waya et au club de go que fréquente Kawai, il surmontera sa peur et tout en restant adversaire, ils deviendront plus ou moins amis. L'adolescent se rendra compte que l'attitude de Tsubaki est en fait une défense. Il est lui-même très stressé lors des parties.

Un homme doué mais malchanceux.

Tsubaki est doué pour le go. Si on excepte les insei, il est parmi les meilleurs amateurs. Il sixième ou septième. Il ne se défend pas trop mal. Ouvrier dans la vie, il a même quitté son boulot pour tenter une nouvelle fois l'examen. Malheureusement, il ne pourra jamais devenir professionnel. Il avait atteint l'âge limite et c'était la dernière fois qu'il pouvait participer à l'examen professionnel. Il se bat de toute son âme pour réaliser son rêve, mais la désillusion est d'autant plus cruelle que les jeunes insei du groupe de Hikaru, pour la plupart, ne connaissent pratiquement pas de défaites, surtout face à lui.

Mis en confiance par sa victoire facile contre Hikaru lors des éliminatoires, il la perd rapidement devant le calme et le changement de Hikaru.

Malgré cela, il n'abandonne pas et continue à jouer et à suivre la progression du héros dans le monde professionnel. Il l'a pris sous son aile et il devient un des fans discrets de l'adolescent. A la fin de l'examen pro, quand ses propres chances de réussir sont devenues quasiment nulles, il demande à Hikaru de réussir cet examen pour lui.

Un joueur qui conseille les autres

Malgré son physique peu engageant (il n'y a qu'à voir la tête de Nase), c'est un homme qui a le cœur sur la main. Il n'hésite pas à inviter Hikaru à déjeuner et à lui donner les ficelles du 'métier', déstabilisant plus l'adolescent. On pourrait penser que c'est une tactique lâche, mais très vite, on se rend compte que Tsubaki a un côté naïf. Il change tout comme Hikaru lors de l'examen professionnel. Il n'hésite pas à conseiller Hikaru et d'autres et à les encourager.

Hikaru:

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