Sai est un génie du go. D'abord professeur particulier de l'Empereur à l'époque Heian, il devient à travers Torajiro (Shusaku), le plus grand joueur de go qui vécut à la fin de l'ère Edo. De retour parmi les vivants à notre époque, enseignant le go à un enfant totalement réfractaire au jeu, Sai est un joueur exceptionnel. Il sait adapter ses tactiques avec le temps, il crée des coups tranchants et intéressants. À la connaissance de Hikaru, il n'a jamais perdu dans des conditions normales de jeu sauf contre l'autre professeur de go de l'Empereur (qui avait triché, rappelons-le)
Il est tellement fort, qu'il est comparé à un dieu ou à un démon du go par Ogata, surtout lorsqu'il se fait connaître sur internet. Tous les joueurs de go veulent jouer contre lui, des amateurs aux professionnels de renom. Un amateur reprendra même son pseudo devenu légendaire sur internet, mais il sera vite démasqué.

Tout le monde s'accorde à penser que son seul rival potentiel ne peut être que le Meijin. Mais, même ce dernier est obligé de s'incliner, bien que la partie fut très serrée. Comme le père d'Akira sur lequel il fait une fixation, il est à la recherche du coup divin.
Néanmoins, il est bridé par Hikaru qui veut exister par lui-même et il est moins docile que Shusaku. Ce n'est que lors de la disparition de Sai que Hikaru reconnaît le génie du fantôme et sa bêtise de l'avoir autant empêché de jouer alors que tous n'attendaient que cela.

Parce qu'il a répondu au défi lancé par l'autre professeur de go et parce qu'il a perdu après avoir été traité de tricheur, Sai s'est suicidé. Désormais, son esprit hante un goban, à la recherche d'une personne capable de l'entendre et de le voir pour pouvoir jouer au go de nouveau. Il revient ainsi dans le monde des vivants par deux fois. La première fois à l'époque Edo. Torajiro a laissé Sai jouer autant qu'il voulait, faisant de son hôte, le joueur le plus puissant de tous les temps.

La deuxième fois qu'il revient dans le monde des vivants, c'est à notre époque et il cohabite avec Hikaru. Autant la cohabitation avec Torajiro s'est bien passée, autant celle avec Hikaru est difficile. En effet, l'enfant a un caractère bien trempé et tient tête au fantôme qui ne désire qu'une chose, jouer, jouer et encore jouer pour atteindre le coup divin. Parfois égoïste, comme lors des shin shodan series, Sai a du mal à contrôler sa passion, pour le plus grand malheur de Hikaru au début. Il est également jaloux du garçon qui a un avenir alors que lui est condamné à rester dans son ombre, à disparaître sans avoir atteint le coup divin.

Néanmoins, Sai est un personnage très attachant, et Hikaru l'apprécie énormément. Sai est devenu son confident, son ami, son maître et si on pousse le parallèle avec la famille Toya, son père de substitution. Patient, Sai enseigne son savoir et ses tactiques, espérant que Hikaru rejoigne l'élite du go pour pouvoir jouer contre les plus forts. Hikaru et Sai se ressemblent beaucoup caractériellement et graphiquement, leurs attitudes sont les mêmes. En effet, le très élégant Sai, pourtant très sérieux lorsqu'il joue au go, peut se montrer très immature en dehors. Hikaru le compare même parfois à un petit chien.

Lorsqu'il disparaît, Sai sait que Hikaru va souffrir, mais il ne peut rien contre le destin. Il ne veut pas quitter Hikaru car il apprécie le garçon autant que ce dernier l'apprécie.

Sai est très nostalgique du passé. Il repense souvent à l'époque Heian ou à l'époque d'Edo. Un paysage, une feuille qui tombe, les libellules sont autant de prétextes pour ressentir la nostalgie du passé. Bien que Sai soit étonné de l'évolution du monde et des personnes, il recherche un lien avec son passé. Et le lien le plus tangible qu'il trouve est le go. Cela est d'autant plus cruel qu'il oublie parfois qu'il est un esprit et invite Ogata à jouer une partie lors du tournoi des jeunes lions.
Hikaru a beaucoup de mal à comprendre cette nostalgie chez Sai et surtout jalouse Torajiro qui semble avoir eu beaucoup d'importance dans le cœur du fantôme. Il en a assez d'être comparé à un mort, surtout après qu'il soit devenu professionnel et ne pas avoir autant d'importance pour Sai. Et pourtant, c'est à travers le passé de Shusaku que Hikaru va désespérément rechercher Sai avant de comprendre qu'il a définitivement disparu. Il comprend désormais que le go est le lien entre le passé, le présent et le futur, entre lui et Sai. 'Si Torajiro a existé pour moi, alors j'ai existé pour Hikaru. De la même façon Hikaru existera aussi pour quelqu'un qui existera pour quelqu'un d'autre. Mille ans, deux mille ans s'écouleront ainsi...'