10ème partie: La coupe Hokuto

En attendant que se tienne la coupe Hokuto, la vie normale reprend son cours. Ogata ne se laisse plus impressionner par Kuwabara (toujours là), Hikaru est souvent au club de go où il joue contre Akira et ils se disputent régulièrement.

Une nuit, Akira se relève et surprend son père qui reste assis devant son goban, semblant attendre un adversaire. Il se doute que celui-ci recherche toujours Sai. Son père lui annonce d'ailleurs quelques jours après qu'il va partir en voyage. Il est souvent absent, se rendant en Chine et en Corée pour disputer des matchs non officiels.

En Corée, le jeune et talentueux Ko Yongha est interviewé par un journaliste japonais. En raison de problèmes de traduction et suite à un malentendu, le jeune journaliste croit comprendre que Yongha lui dit que Shusaku serait un mauvais joueur s'il vivait à l'heure actuelle. Le journaliste répète ensuite cela à Hikaru ce qui éveille son envie de battre le Coréen.

Pour se préparer aux matchs de la coupe Hokuto, Akira invite Hikaru et Yashiro à venir passer quelques jours chez lui. Ils s'entraînent dur, disputant de nombreuses parties.

Kurata, le coach de l'équipe, désigne très logiquement Akira comme capitaine et Hikaru comme second. Mais ce dernier voudrait être capitaine pour pouvoir régler son différent avec Yongha. Kurata l'assure qu'il va réfléchir et qu'il donnera sa chance à Shindo si celui-ci fait un bon match contre l'équipe de Chine.

La coupe Hokuto démarre et tout le monde vient y assister. C'est l'occasion pour Isumi de revoir Yang Hai, coach de l'équipe de Chine. Même Tsutsui s'y rend ainsi que Kawai. Lors des cérémonies de présentation des équipes, Hikaru demande des explications à Suyon sur la fameuse interview donnée par son coéquipier Yongha. Le jeune coréen se rend compte qu'il s'agit d'un malentendu mais Yongha, qui veut s'amuser, décide de provoquer les jeunes japonais. Lorsqu'on lui donne la parle, il provoque à nouveau Hikaru en citant Shusaku au lieu de démentir, ce qui a le don de mettre Hikaru hors de lui.

Akira ne comprend pas pourquoi Hikaru tient tant à Shusaku. Il hésite à lui demander mais il se doute que cela fait partie du mystère et que le jeune homme n'est pas encore prêt à le lever.

Le premier match a lieu contre l'équipe de Chine. Yashiro se montre combatif mais ne réussi pas à vaincre son adversaire. Akira est brillant et triomphe de Lu Lee. Hikaru, de son côté, est pétrifié par l'enjeu et son envie de bien faire. Il joue mal lors de la première partie du jeu et n'arrive pas à remonter. Il perd son match. Cependant, Kurata décide malgré tout de lui accorder sa confiance et le lendemain, à la surprise générale, il le nomme capitaine de l'équipe du Japon.

C'est justement le jour que Koyo Toya choisit pour venir assister aux matchs. Lors de son voyage en Corée, il avait joué contre Yongha et pense qu'il est à peu près du même niveau qu'Akira. Les spectateurs sont un peu déçus que n'ait pas lieu la confrontation tant attendue entre Akira Toya et Yongha. Les matchs retransmis à la télévision sont très tendus. Yashiro fait bonne figure contre Suyon mais perd cependant. Akira bat son adversaire coréen et Hikaru résiste aux attaques de Yongha. Il joue un jeu magnifique mais perd cependant de très peu. Il fond alors en larmes, inconsolable. Yongha lui demande alors pourquoi il joue et Hikaru lui répond qu'il joue pour faire le lien avec le passé, c'est pour cela qu'il tient tant à Shusaku.

La coupe Hokuto a été très médiatisée et elle a eu un grand retentissement. Tous les jeunes joueurs et particulièrement les Insei rêvent maintenant de devenir pro pour disputer à leur tour cette coupe prestigieuse qui sera organisée de nouveau.

Deux nouveaux jeunes Insei ne cessent de se disputer. Ils se nomment Oka et Shouji et sont respectivement fans d'Akira Toya et d'Hikaru Shindo. Ils ont presque le même niveau.

Ils doivent participer au tournoi des jeunes lions et se querellent sur les mérites respectifs de leurs stars.

Lors du tournoi, ils ont la mauvaise surprise de se retrouver opposés à Shindo pour Oka et Toya pour Shouji. Ils se font battre à plate couture mais cette défaite les encourage à travailler plus dur dans le but de rivaliser un jour avec leurs idoles.

Quant à Hikaru et Akira, ils se retrouvent confrontés l'un à l'autre dès le deuxième tour, adversaires comme ils le seront certainement toute leur vie.

FIN