Chez les pros, le niveau se compte en dan (comme au judo !)

Un nouveau pro est dit 1 dan (ou shodan) et l'on peut monter en dan (grade) en disputant les oteai (parties spéciales). A ce rythme, ils peuvent gagner 1 à 2 dan par an. Les meilleurs pros finissent par atteindre 9-dan, le grade maximum. Un seul joueur peut déroger à cette règle, le détenteur du titre de Jûdan (10-dan).

Si le nombre de dan donne une bonne indication du niveau (un 9-dan ne peut pas être nul), ça ne veut pas dire qu'un joueur 7 dan est obligatoirement meilleur qu'un 5 dan (regardez Kurata dans le manga qui est considéré comme l'un des meilleurs joueurs japonais et qui n'a que 7-dan à la fin du manga).

Dans le manga, on a pu aussi faire connaissance avec les titres les plus prestigieux. : Kisei, Jûdan, Tengen, Gosei, Meijin, Honinbo, qui sont décernés au terme de tournois du même nom.

A l'issu d'éliminatoires, les meilleurs joueurs rejoignent la ligue ou la ronde, un petit groupe de joueur qui s'affronteront pour devenir le challenger et disputer la finale.

Les éliminatoires pour déterminer qui sera le challenger (celui qui défiera le porteur du titre) peuvent durer jusqu'à deux ans.

Le plus ancien est Honinbo. Kisei est celui qui rapporte le plus. Il existe en réalité beaucoup plus de titres que ce que l'on peut voir dans le manga.

Chez les amateurs, il y a aussi des grades. Le plus haut niveau est 7 dan. (Un 7 dan amateur est en dessous d'un shodan pro) Toujours chez les amateurs, moins élevé que les dan, il y a les kyu. Là, l'attribution est inversée. Un joueur commence à 30 kyu (débutant) et peut progresser jusqu'à 1 kyu.

Certains amateurs ont quasiment le niveau pro. On peut s'inscrire pour passer l'examen pro jusqu'à l'âge de 30 ans.